Del beat marciano al coro global

Pharrell Williams

Hablar de Pharrell es hablar de un productor que se volvió personaje, de un beatmaker que pasó a ícono, y de un tipo que siempre pareció estar dos pasos adelante del resto —o al menos bailando en otro compás.

Los inicios:
Con Chad Hugo formó The Neptunes, ese dúo que desde finales de los 90 convirtió el pop y el hip hop en algo raro, minimalista y futurista.
Si escuchaste “I’m a Slave 4 U” (Britney), “Hot in Herre” (Nelly), “Frontin’” (Jay-Z) o “Milkshake” (Kelis), escuchaste a Pharrell antes de saber que lo estabas escuchando.

Bajos gomosos, percusiones de juguete espacial, silencios convertidos en ritmo: ese fue el laboratorio Neptunes.

La explosión N.E.R.D.:
Con Hugo y Shay Haley armó N.E.R.D., mezcla de funk, rap y rock alternativo que parecía demasiado extraña para las listas, pero demasiado magnética para pasar de largo.

In Search Of… y Fly or Die fueron discos que no solo marcaron estilo: anticiparon la idea de que el pop podía ser híbrido, sucio y elegante a la vez.

El Pharrell solista y global:
Llegó el momento de poner su cara al frente. In My Mind (2006) fue más declaración que éxito, pero el mundo ya reconocía esa voz nasal inconfundible, siempre un poco sonriente.

Después vino la avalancha: “Get Lucky” con Daft Punk, “Happy” como himno planetario… y en medio, la polémica de Blurred Lines junto a Robin Thicke, un hit instantáneo, pegajoso hasta el límite, que sonó en cada esquina del planeta y también quedó marcado por las críticas a su letra y su video.

Pharrell lo defendió como experimento sonoro, pero la canción mostró el lado incómodo de la fama global: no todo éxito viene limpio.

El presente experimento sostenido:
Pharrell nunca se ha quedado quieto. Entre moda (Billionaire Boys Club, Adidas, Louis Vuitton), colaboraciones inverosímiles y experimentos varios, llegó hasta lo que menos esperábamos, un coqueteo con el reguetón.

“Airplane Tickets” con Rauw Alejandro y Swae Lee es prueba de que Pharrell puede aterrizar en cualquier pista, sin perder esa vibra alienígena futurista que lo define, síntoma de lo que siempre ha sido: un explorador que no necesita pasaporte para brincar de género en género.

El legado:
Pharrell es más que un hit o un sombrero viral. Es la demostración de que la música pop no tiene que sonar igual para ser masiva. Que un beat raro puede convertirse en el centro de una fiesta. Que a veces basta un “uh” nasal para reconocer al arquitecto invisible detrás de medio catálogo de nuestra adolescencia.